Бастет едва сдержала смех. Похоже, этот ученик не такой спокойный, каким хотел казаться. Кошка могла довести абсолютно любого кота.
  - Ладно, не дуйся,- более дружелюбно сказала Бастет. В конце концов, нельзя же вечно издеваться над младшими. А он еще и целитель, иметь во врагах целителей плохая идея.
- А тебе так и не дали ученика?
  Воительница пошевелила ушами. Судя по всему, этой фразой юный целитель хотел обидеть Бастет, ведь в лесу считалось большой честью воспитывать оруженосца.
  - Я - последняя кошка в племени, которой доверят ученика, - хмыкнула Бастет. Она прекрасно это понимала. Кошка потеребила лапой висящий на шее крест. Вряд ли бывшей городской кошке доверят воспитание ученика, пусть лучше чистокровные воители этим занимаются. - Да и не жалко тебе того несчастного, который будет вынужден терпеть такого наставника?

- Окосеешь, если будешь на меня так коситься, - фыркнула Бастет, заметив взгляд Ястребка. Она потянула передние лапы. Видимо, она переборщила, и будущий целитель обиделся. Хотя у целителей должны быть стальные нервы, чтобы терпеть чудачества больных. Что поделать, он ведь всего лишь ученик.
  - Да уж, не повезет этому ученику.
  - Ну, рано или поздно нормальные воители кончатся, и кому-то не повезет оказаться моим учеником, - усмехнулась воительница. Возможно, если она вдруг станет наставницей, ее характер станет более мягким. Хотя Бастет невольно скривилась при мысли о том, что ей придется возиться с бестолковым котенком. Кошка подняла холодный стальной взгляд на спокойно мерцавшие звезды. - А вот ты в них веришь? - внезапно спросила воительница, не отрывая взгляда от звезд.

Бастет продолжала смотреть на далекие звезды. Было очевидно, что все лесные коты безоговорочно верили в это Звездное племя. Но Бастет не могла разделить их чувства. Ну как можно верить в то, чего ни разу не видел?
  - Я не знаю, - выдохнула кошка. Она много времени провела в племени Теней, но веры пока так и не смогла обрести. Она все время сомневалась.
  Бастет перевела взгляд на своего собеседника. Действительно ли юный целитель верил в звездных предков?
  - Даже если Звездное племя и охотится на небесах, моих предков там нет, - кошка меланхолично прикрыла глаза. - Звездное племя дарует звездное имя и девять жизней предводителю, целители обращаются к ним за советом... Я не видела их, поэтому сомневаюсь. - Кошка приоткрыла холодный серый глаз. - Ты говорил с ними когда-нибудь?

- Я родилась в городе. Крови воителей у меня нет, - коротко пояснила Бастет, заметив недоуменный взгляд Ястребка. Она не собиралась вдаваться в дальнейшие разъяснения, да и вряд ли это вообще интересно юному целителю. О происхождении Бастет никто не знал, и это было ей на руку.
  Воительница зевнула, хотя усталости она не чувствовала. Она могла спокойно не спать несколько дней. Суровая, хоть и короткая, жизнь в городе закалила ее.
  - Значит, не видел... - задумчиво протянула Бастет. В голосе Ястребка чувствовался привкус лжи. Бастет не удивило, что котик лукавит, ведь целители - ближайшие Звездному племени коты. - Ну, у тебя все еще впереди... - рассеянно добавила Бастет. Она все еще продолжала размышлять о Звездных воителях, но не стала дальше тиранить юного целителя.

Бастет отвернулась от звезд и посмотрела на Ястребка. Он как-то заметно сник. Кошка пошевелила усами.
  - Не стоит так убиваться, - воительница слегка улыбнулась. - Даже если Звездное племя и есть, вряд ли оно постоянно надоедает котам в их снах, даже целителям. Не переживай.
  Кошка покачала хвостом, пытаясь смахнуть приставшие травинки.
  - Там, где родилась я, ни в каких звездных предков не верили. Да и вряд ли такие, как мы, достойны охотиться на небесах, - Бастет прикрыла глаза. - Но нам и без них жилось неплохо.

- В острые зубы и заточенные когти, - хмыкнула Бастет. - Коты в том клане даже не задумывались о том, что за ними с небес кто-то смотрел. Они слишком твердо стояли лапами на земле.
  «А еще они всего лишь кучка прогнивших душонок, которым нравится грязная работенка,» - кошка провела лапой по шраму на глазу. - «И я все еще одна из них».
Воительница потянула носом ночной воздух.

Бастет пошевелила ушами. Восторг Ястребка обжег ей шкуру.
  - Давно, - кивнула Бастет, задумчиво смотря куда-то вдаль. Воспоминания о жизни в городе были не очень радужны, как могло показаться юному целителю, но они были частью Бастет. Кошка коротко вздохнула. - Те коты были бесстрашны в бою, даже безрассудны. Они без тени сомнения забирали жизни котов... Они буквально жили этим.
  Воительница осеклась. Слишком она распустила язык с этим учеником. Еще не хватало, чтобы все племя узнало о том, чем занимались бывшие соклановцы Бастет. Ей и так половина лагеря не доверяет.
  В голове Бастет мелькали воспоминания. Она поморщила нос.

Услышав своё имя из уст предводительницы, Стихия подобно вспышке молнии выскочила на поляну. В спину ей дунул лёгкий прохладный ветерок. Сти поморщилась. И потом неожиданно даже для самой себя зевнула. Ночь выдалась прохладная, но не смотря на это, кошке не спалось, потому что ей было жарко. Вместо счёта облаков, чтобы поскорее заснуть, ей на ум приходили какие-то нелепые и совершенно бессмысленные мысли.
Погода стояла хорошая, лёгкий ветерок будил свежие зелёные листья, ласково их теребя. Сквозь мрачную обстановку тёмного соснового леса пробивалось улыбчивое солнце.
Стихия вспомнила, зачем она вышла и сонно подошла к предводительнице.
- Я слышала своё имя или мне показалось? - без особого энтузиазма сказала Сти.