Крылатая Звезда пробежала среди елок, остановившись рядом с кустом папоротника-орляка. Лес будто замер с наступлением вечера. Птицы не щебетали в ветвях деревьев, лишь мыши тихо копошились в земле. Воздух заметно посвежел. "Интересно, только меня беспокоит такое изменение погоды? - подумала Крылатая, подкрадываясь к мыши, беззаботно грызущей зернышко. - Надо обсудить все на следующем Совете." Кошка резко рванулась вперед и ловко прихлопнула добычу. Забросав ее землей, она обернулась к Бастет, тоже приступившей к охоте.

Крылатая Звезда направилась дальше. Она принюхалась. В воздухе витал запах лисы, но старый. Значит, бояться нечего. Вот запах белки, пробежавшей по одной из ёлок, но она уже давно скрылась в своем дупле. Тихое шебуршание по земле привлекло предводительницу. Повернувшись, она заметила длинное черное тело ужа. Низко присев около корней деревьев, кошка стала ждать. Ужи по обыкновению почти не пахли, так что приходилось полагаться в основном на слух и зрение. Вот змея подползла к одной из мышиных норок, сунув туда голову, и Крылатая стремительно наступила ей предположительно на глотку, которая осталось снаружи. Уж завился, но охотница была беспощадна и, надавив чуть сильнее, просто задушила свою добычу.

Предводительница шла дальше. Около корней очередного дерева скворец деловито вытаскивал червя из земли. Кошка, словно змея, стала ползти вперед. Вот, еще шажок и можно нападать. Но сквоец, повернув голову, увидел опасность и взметнулся вверх, громким криком предупреждая об опасности.
- Мышиный помет! - громко выругалась предводительница и вонзила когти в землю от обиды. Сердито развернувшись, она подошла к добыче. Не густо - две мыши и змея. - Что ж, придется вернуться с этим. Теперь дичь до утра не вылезет из нор... - кошка вздохнула, повесив усы, и взяла дичь в пасть. Она махнула хвостом Бастет и двинулась в лагерь.

>>Центр лагеря

[начало игры]
Лакрица, наслаждаясь укромной и тёплой тишиной хвойного леса, мягко шла по приглушавшему даже громкие звуки ковру из хвои, ложившейся под лапами послушным пружинящим настилом, стоило на него наступить, и ловила ушами-локаторами, немного поворачивая их из стороны в сторону, каждый звук, раздающийся поблизости: вот хрустнула ветка – верно, это белка серой тенью стремительно прошмыгнула по корявым еловым сучьям, - вот скрипнули иглы под лапами какого-то крупного зверя – может быть, это охотиться другой воин Теней, а может, и лисица бесшумно пробежала по своим делам – надо быть осторожной, смотреть за спину…
Даже довольно резкие звуки, как, например, треск ветки, ломающейся под лапой Лак, здесь звучали как-то вкрадчиво, неверно, словно слуховые миражи, и это невольно наталкивало на мысль, что не стоит слишком доверять слуху в этом царстве бархатного безмолвия и бесшумных хищников – гораздо вернее опираться на обоняние да зрение, которые, в отличии от человеческих, никогда не подводят кошек – в сумерках глаза Лакрицы свободно различали даже мелкие детали, от других животных и Двуногих скрытые пеленой сумрака, а чуткий нос улавливал кроме постоянного и неустранимого запаха хвои и другие запахи – старый запах лисицы, запах какого-то гриба (Лакрица никогда не была специалистом по грибам, но их запах, который очень ей нравился, отличала с лёгкостью), аппетитный тёплый запах лесной мыши и даже несколько запахов давно уже побывавшего здесь охотничьего патруля. Все эти запахи, переплетаясь в пышный букет, были невероятно приятны Лак – они были какими-то родными, знакомыми, дарили покой и уют – все, за исключением запаха лисицы, но тот тоже добавлял своей экстравагантной ноткой остроты общему лесному аромату…
Короче, пока Лакрица всячески пробовала на вкус и смаковала запахи елового леса, её лапы как-то незаметно уже измерили большую его часть, заведя кошку в самую глушь. Заплутать Лакрица не боялась: по собственному запаху и природному кошачьему чутью она всегда могла точно определить своё местоположение, да к тому же она знала эту территорию как свои пять пальцев, и сейчас в её голове была картина, чем-то напоминающая карту, отображающуюся в навигаторе, только каждая тропинка на этой карте была снабжена яркими зрительными и другими ассоциативными образами, словно всплывающими фото – там – раздвоенная ель, тут – небольшое озерцо, а тут и вовсе крутой высокий обрыв, словно кусок земли-пирога срезали острым ножом.
Лакрица остановилась и тщательно принюхалась, осторожно втягивая чувствительным носом воздух, словно густой поток запахов, и одновременно напряжённо прислушиваясь к каждому звуку, не оставляя без внимания ни один из них, даже самый незаметный и мелкий. Привычное чуть волнующее ощущение затопило всё её тело: безупречным чутьём охотника она уловила некую смесь из запахов, звуков и вибраций, означавшую, что неподалёку от неё находится белка. Улыбнувшись лёгкости охоты и обнажив в улыбке острые кошачьи зубы, Лакрица попробовала определить местонахождение дичи поточнее.
«Так и есть – она сидит там, в корнях той толстенной ели, самым её краешком скрытая от меня. Ну да ничего, недолго ей скрываться», – довольно подумала чёрная кошка, смеряя расстояние от себя до предполагаемой жертвы, - «Примерно десять шагов по мягкой хвойной подстилке. При том что она наверняка услышит даже тишайший шорох. Нет, надо бы побыстрее...»
Лакрица критически взглянула на шершавый ствол старой ёлки, за которой сидела белка. Многие луны исказили её кору, и теперь она походила на каменистое плоскогорье со многочисленными возвышенностями и впадинами, которые так и приглашали зацепиться за них когтями, а вокруг неё, словно уступая широким тяжёлым лапам, более молодые деревья образовали почтительный круг, расступившись на добрых двадцать кошачьих хвостов. Лакрица прищурилась.
«Конечно, я не знаю, где она точно находится. Но… Надо рискнуть».
С этой мыслью кошка бесшумно оттолкнулась от земли задними лапами, совершив громадный прыжок к самому стволу старой ели, там присела, снова высоко подпрыгнула, и, извернувшись в воздухе, повисла на коре ели-великанши вниз головой. Конечно, в таком положении она могла провисеть только несколько секунд, но и этого оказалось достаточно – белке – чтобы метнуться прочь от ели, бросив недошелушенную шишку, а Лак – чтобы заметить, куда побежала белка, и, мельком поняв, что её расчеты сбылись и белка помчалась не к спасительному ближнему дереву, а в сторону, противоположную той, где над ней нависала чёрная охотница, оттолкнуться от ствола лапами и таким образом совершить прыжок сверху прямо на рыжую дичь.
Конечно, такой прыжок при всей необходимой точности не удался бы кошке, менее опытной или более слабой в вопросах охоты, но для Лакрицы он был не так уж и сложен – ловко приземлившись двумя передними лапами с выпущенными когтями прямо на спинку белки, она быстро наклонилась и вонзила острые клыки в основание черепа лесного зверька, мгновенно убив его.
«Славно вышло, - подумала Лак, довольно щуря глаза, - Слава Звёздным…»
Не додумав ритуальную мысль, кошка взрыла рыхлые сыроватые иглы лесной подстилки, оказавшейся тёмной внутри, и затолкала ещё горячее тельце белки в их прохладное укрытие. Затем, фыркнув, чтобы прочистить нос от лишних запахов, подняла точёную голову выше и направилась на дальнейшую охоту.
[где-то]

Отредактировано Лакрица (Вс, 9 Сен 2012 20:29:58)